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107 第一百零七章

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107   第一百零七章

◎登基第九十九天◎

往後幾日, 明慕做什麽事都喜歡將明璇帶在身邊,給了對方黏著的機會。

所有人都很滿意,除了任君瀾——笑話, 他覺得自己黏著的時間都不夠, 怎麽會想分給其他人?

有郡主在身邊, 他想要和小囝親近一些, 都不能了。

但也沒什麽辦法。小囝對明璇的憐惜簡直到達頂峰, 他根本沒有插手的機會。

特別是最近。

先農禮是太祖年間留下來的習俗,具體內容是天子會在燕都南郊的農田中親自耕種,並祭祀“先農”、“山川”、“日月”、“風雨雷電”等多位神明,以示皇家對農業的重視, 鼓勵百姓辛勞耕種。

因為天氣變化,土豆退化的緣故,今年的先農禮更是格外重視, 早早就開始準備。

在這種場合,皇帝帶著太子是理所應當的。

任君瀾有些氣悶。

他坐在禦花園的一邊, 眼神幽幽地看著不遠處在裸露的土地上, 親密和睦的二人, 心底的不甘都快溢出來了。

明慕沒有註意到戀人的情緒, 跟明璇介紹先農禮上需要用到的東西:“看,是牛。”

明璇看到內侍們牽來的牛,好奇地上前摸了摸。

她見過許多稀奇的動物, 天下珍奇都塞在了皇宮園林之中,有專人看護,什麽老虎、白孔雀、大象……甚至還有一種名為獅子的奇異生物。

聽舅舅說, 中原不產獅子, 這些動物是別的小國上供的貢品, 還是一個族群。因為少見,剛剛來燕都之後,引發了不小的稀奇,朝中還有人專門寫詩。

總之,牛羊這種相對來說較為普遍的動物,一般是不會出現在郡主面前的。

“牛是農民的好朋友。”明慕引著明璇過來,摸了摸牛角。

他換了一身方便行動的簡短衣裳,雖有些冷,但是活動開就好了。

這只牛是專門經過獸房內侍訓練過的,已經褪去了兇性,極為溫順。更何況,牛這種生物,也不會突然發狂。

前兩年先農禮都是這只牛,明慕都快和它熟悉了。對方也很給面子地低下頭,方便眼前的二人動作。

“可以輕輕的摸一下,小心不要傷到它。”明慕細心地引導明璇,“今年打算帶上你,所以你一定要和它熟悉才行。”

前兩年因為明璇年歲不夠,所以一直觀禮。

明璇認真地點頭。

一應農具也都全部拿了過來,她一個個看過,在心裏默默地和書上進行對比。

大體還好,只是某些細節有出入。

“舅舅,這是宮內的改進嗎?”明璇擡頭問。

“不是。”明慕搖了搖頭。

先農禮早在周朝就有記錄,歷代以來,凡是統一的王朝,皇帝都少不了先農禮祭祀。

不論初衷是什麽,具體的內容又包含了什麽,經過漫長的時間流逝後,這項祭祀已經變成了表面功夫,先帝時,也只是扶著犁走兩步,就算祭祀成功。

以至於,宮內的農具進化方向不是實用,而是美觀。

明慕細心地講了原因,隨後指了指農具上多出的細節,道:“這些就是追求美觀的後遺癥。”

他在第一年先農禮時,看到農具後就覺得不對勁。

扶著犁走了兩步,更是疲憊不堪。

簡單來說,就是難用,非常難用,簡直違反了人體力學的難用。

表面的裝飾倒是一大堆,好看歸好看,用起來簡直反人類。

不僅人難受,背著犁的牛也很難受,只是忍耐著沒有叫喚而已。

追求美觀會在一定程度上放棄實用性,比如增加不必要的裝飾、鑲嵌黃金、白銀、珍珠等等……不是農具,更像是藝術品。

明慕摸了摸雕刻了精美紋路、甚至散發著淡淡木質香味的犁,心中嘆氣。實際上,他提過去農家找一個真正幹過活的犁,用以先農禮的祭祀。這個想法卻遭到了朝堂內外的全部反對。

歸根究底,和“天子”這個身份有關。天子象征了很多東西,逐漸成為了一個代表性的符號,而不是單純的人。簡單來說,要保持距離感與尊貴,才能作為一個神靈的人間化身,讓百姓信服——

很扯的理由,但卻是時代的特色。

明慕不打算在這個問題上繼續糾纏,幹脆利落地放棄了,轉而讓宮內造司多加鉆研,最後研究出了兼顧美觀與實用性的農具,用在了此時。

聽他說完,明璇露出了恍然大悟的神色,可她看了一眼,見明慕微微蹙眉,似乎有些不滿的樣子,主動問:“舅舅還是覺得不好嗎?”

“阿璇,要記住。”

任何事情都有雙面性,在臣子和皇室營造威嚴的同時,上層的人也失去了對底層的直觀感受。好比逐漸走向精致化的農具,好比已經變成表面形式的祭祀禮儀。

明慕低頭,和尚算懵懂的明璇對視:“不要忽略百姓。”

明璇用力點了點頭。

讓太子代行禮儀是權力交接的重要過程,明璇年歲漸長,可以逐步地加入朝事中,明慕也可以宣告對其獨一無二的態度。

所以,讓明璇學著耕地是先農禮上重要的一環。

只是明慕體力不大行,跟著走了兩趟就有些氣喘籲籲,力氣也不夠,最多起個表率作用。

任君瀾見縫插針。

他施施然走過來,幫忙扶起了犁,道:“我來吧,小囝。”

“你的蠶養得如何?”明慕眸光流轉,問道。

與皇帝的先農禮相對應,皇後的先蠶禮也是必不可少的一環,畢竟織布也是農業社會中重要的構成。

當然,這項禮儀也逐漸變成了擺設,古時皇後還得照顧幾天要用到的蠶,現在全部都給了內侍處理,當日只需走個過場。

並且,由於先帝的皇後早早去世,先蠶禮已經廢棄了許久,這幾年才重新撿起來。

任君瀾一頓,很快找到了理由:“自然養得不錯,現下在暖房中,陛下要看看嗎?”

明慕立刻搖頭。

他挺怕蟲子的,特別是那種軟軟胖胖的蟲子。之前好奇去暖房看過,裏面密密麻麻的咀嚼蠶葉聲音讓人頭皮發麻,當天晚上還做了噩夢。

主動提起這個,堪稱自討苦吃。

他幹脆利落地松了手,將農具交給任君瀾,又摸了摸明璇的頭:“讓皇後殿下來教你,如何?”

明璇乖巧點頭。

整個先農禮會耗費一上午的時間,明璇年紀小小,也不會讓她耕多少地,整個過程還算輕松。

而女真的國書,也是在這種其樂融融的氛圍之下,送到了宣政宮。

面對正事,明慕和明璇露出了如出一轍的嚴肅神情。

輪流看完後,明璇首先開口:“我覺得不可信。”

國書上只是片面之語,首先就是說軍營不會養,所以造成了兩只海東青的死亡。

那種鳥明璇見過,很親近舅舅,但因為出去狩獵的時候不多,都放在獸房豢養。生命力堪稱頑強,先前跋山涉水來到燕都,還精神奕奕,差點傷了一個官員。

現在說,居然送去了軍營幾日,就養死了?

這誰會信!

“他們或許看中了錢財,故意送了不能成活的鳥。”明璇冷靜道,“或者說,他們有別的目的。”

一個小小的女真罷了,就算盛朝軍營真的將鳥養死了又如何?就算那種鳥是貢品又如何?這些人難道敢找盛朝要說法嗎?

遇到這種情況,不送去一只健康的鳥,反而又給了一只快死的海東青,分明有挑釁的意思。

不管淪落成什麽下場,都是咎由自取。

“說的不錯,這封國書的確有許多不實之處。”明慕將奏疏放在一邊,撐著臉,又問,“只是他們顯然沒有放棄的意思,送國書來,就是想討個說法。阿璇,若是你,如何破局?”

“軍隊震懾,再調遣良醫,徹底查個清楚,省得說咱們占便宜。”明璇稍稍思索,便開口道,“要是繼續胡攪蠻纏……很該給點教訓。”

吃什麽都行,就是不能吃虧,這是明璇一直以來的堅持。

“這些小部落越來越心大,難不成忘記了戎狄的前車之鑒?”明璇冷哼一聲,語氣似有不屑。

這才幾年,戎狄的俘虜們在礦場裏還沒死絕,那群小部落就忘了疼,居然敢出來挑釁了。

“阿璇想的不錯。”

明慕沒什麽異議。

相較於戎狄,他對女真的防備更大一點……畢竟,前世的歷史可是顯示,這群人最後入主中原,成了中原的主人。

而最後的結果……

總之,對於這群人,明慕從來不敢放松。

幾乎前後腳的功夫,北疆軍營之亂,也送到了書案之上。

和女真的國書相比,他們當然更相信這裏的內容。

這個時候,再找真相有什麽意義?

年輕的帝王皺起了眉:“他們目的,果然不在此。”

如果只是簡單地討個公道,沒必要鬧到出兵的地步。

現在倒是太過刻意,刻意到……

仿佛就是為了騷擾盛朝軍隊。

先前的想法被推翻,明慕的語氣很平淡,說出的話卻讓人無法違逆:“聯合高麗出兵,既然這麽不願意聽話,那也別聽了。”

很有種天涼王破的氣勢。

明慕原先打算讓北疆軍營出動,反正戎狄都滅了,也不介意多一個女真。

反正遼東就在邊緣,幾乎唾手可得,只是因為天氣原因不好居住而已。

現在提前將家門口清掃幹凈,也沒什麽要緊。

但是出口之前,他又歇了這份心思,選擇了另一個方法。

或許是前些年的“雇傭兵”一事給了靈感,既然能讓別人出站,也沒必要讓盛朝的軍士受傷。遇到這種事,還是多用用其他國家的兵力。

現在送信的主要運力依舊是馬匹,但是簡單修路了之後,行動方便了不少。

因為水泥容易傷到馬匹的關節,所以在某些大路旁邊,特地有開辟的土路。

高麗接到了盛朝的命令,雖然奇怪,但也配合了出兵——他們不敢違逆盛朝的命令。

盡管他們現在還身處內亂之中,高麗的王位空懸,王子們正在爭奪王位,可在接到詔書之後,一刻都不敢耽擱,配合著出了兵。

一個小小的女真,還不至於讓他們放在眼裏。

雙方裏應外合,很快就結束了這場一面倒的戰役,剩下的女真人逃往了更為遙遠的北方。

甚至盛朝減少了對方進貢的數量。

和前者相比,這件事給他們的打擊更大。

準備貢品都快成了女真的主業,盛朝在收了貢品之後,會在其他方面給予一些方便,也會賞賜錢財。對他們來說不多,但是對女真來說,卻是一年的收入。

減少貢品,意味著上面的種種便利都會減少,甚至消失。許多捕獵的獵人、采集珍珠的匠人,會因此失業,少一分糊口的錢。

本來活下去就很艱難,現在不僅去了環境更惡劣的地方,就連每年的生活物資也減少了。

一瞬間,大家都對首領起了怨言——若不是對方一意孤行地要和盛朝軍人作對,也不至於出現現在的情況。

那些東西要如何彌補?

戰士們的血液還沒幹,這邊族人們的怨憤都快沖到了腦門上。

饒是一直以來勝券在握的首領,此時也不免頭痛,開始懷疑自己和安南狼狽為奸,究竟是對是錯?

說探明盛朝軍隊的虛實……也沒能完成,畢竟從頭至尾,他們都沒有動用主力部隊,最後更是高麗出兵。

堪稱賠了夫人又折兵。

又說安南。

由於和女真相隔極遠,他們又身處山林之中,消息不算靈通。

所以過了許久,才得知了女真被狠狠教訓一頓的事。

安南國主幾乎暈過去——

天底下怎麽會有這麽蠢笨的人!

在行動之前,難道那位女真部落的首領不思考嗎?一個不足千人的部落,還妄想嫁禍盛朝,同盛朝作對?

他難道不懂徐徐圖之?等待以後?

嫁禍的手段倒是可圈可點,可這也太急躁了,有種不知死活的美。

也不想想敵我的差距……就直接悶頭上了。

萬千心緒浮在心頭,就算做什麽都已經來不及了,最後,安南國主只長嘆了一口氣:“又廢了一個上好的棋子。”

遼東與北疆接近,而北疆防線兵力,幾乎是整個盛朝的頂端。

顧及除了已經死掉的戎狄,沒人清楚現下的北疆……

南邊亦有邊防,本想和女真互相配合,摸清盛朝的實力,結果變成這樣。

氣得安南國主又痛罵幾聲。

“國主不必氣惱,咱們還有別的方法。”有心腹立刻給主意,道,“既然咱們去不了,可以叫他們主動來嘛。”

“你是說……”安南國主詢問道。

“先年間,盛朝和西洋商人做了一筆交易,說三年的時間,買茶葉、絲綢等物……如今,正好是最後一年。”心腹先介紹了一下背景。

這筆生意,南方諸國都有所耳聞,簡直是難以想象的大手筆。

那可是千萬兩白銀!

某些小國,一年能賺取的錢財,可能也才數萬兩,超過十萬兩都很少見。

這樣的大事,自然不可能瞞過周遭小國,甚至他們也在其中出了不少力氣,比如裝載貨物,提供木材一類……以南詔獲利最多。

“開春以後,就是最後一批貨物,咱們可以挑撥周圍的小國,叫他們偷盜貨物,到時候,不就能看盛朝出兵了?”

這個主意很損,可很有用。

這麽大的生意,雙方都在關註,如果順利,後面的合作都很好談下。若是在盛朝這邊出現問題……或許就沒有這麽高額的白銀輸入。

他們自己代入一下,也能揣測出盛朝的心態:肯定是不希望出現任何問題的,若出現問題,也一定會追查出真相。

這麽一想,安南國主就有些意動。

“再者,國主,咱們還能嫁禍給周圍的小國,豈不是……”心腹壓低了聲音,說出另一個好處。

南方的幾個國家不少,擠擠挨挨地堆在一處,平常各種摩擦不斷,又以南詔和安南為主。若是想嫁禍給誰,首選一定是南詔。

但是南詔目前的國主很聽他妻子的話,隱隱有讓她代行權力的意思,並且聽說,那位王後曾經是盛朝的公主。

若是選他們,很有可能先惹得自己一身腥。

若是選其他小國,又很鬼扯——人家也沒這個本事吞下貨物啊。

安南國主皺起了眉:“本王再想想。”

究竟選誰當冤大頭,還得商榷。

——

先農禮之後,燕都乃至周圍的地區,都出現了重視農業之舉。

不論是主動去自家田地監督春耕,還是各地縣令鼓勵開荒,都是在響應陛下。

武學之內,也開出了一片地方,專門種菜供給吃喝。

肥料發酵用的是農書中的方法,因為臟汙不堪,所以都是輪流來澆地。

“都仔細些,別踩到菜苗了。”

看管菜園子的是個前些日子才退下來的老將軍,偶爾待客,更多時候是牽著一只小羊在武學裏來回巡查,不知道他是什麽身份,但幾位老師對他很是尊重。

開了菜園子之後,更是一天守在這裏。

“說什麽,他養的羊不會咬菜葉嗎?”有個學生嘟嘟囔囔地開口。

“那不是他養的,是一個高年級學長的。”同伴糾正說,“一開始還挺小的,現在已經長很大了,聽說,是從北疆戰場上牽下來的。”

“北疆戰場啊……”

提起這個,學生不由得感嘆。

可惜他當年年歲不夠,不然,也得去一次,看看陛下的風采。

如今四海盡皆平定,他們似乎沒有了用武之地。

感慨之後,學子又問:“那位學長不在武學?”

若是在武學,還被這個怪人搶走了心愛的小動物,豈不是太淒慘了?

“不在。”同伴的消息很靈通,現在給出了確切的回答,語氣中不無羨慕,“他跟著船隊,去了西洋。”

“什麽?!”學子驚訝地瞪大眼睛。

那可是西洋!

他還想多問幾句,老將軍牽著羊走過來,笑呵呵地催促:“菜地澆好了沒有?”

一句話,打碎了兩人想要繼續談論的想法。

嚇得他們趕緊幹活。

等嚇完了這兩人,老將軍慢悠悠地牽著羊退後幾步,卻正好撞到愁眉不展的武學師傅身上。

他裝作自己沒看見,想直接離開,卻聽到了對方壓低聲音的話語:“厲將軍,您一點不擔心嗎?”

去往西洋的船只,幾乎匯聚了武學的新一代成員。

這幾年,不僅船只在制造,就連火炮技術也在革新,和幾年前相比,堪稱一個天上一個地下——可還是忍不住叫人擔心。

於大部分武官而言,在遠洋戰役中,選擇年老的武將當然更為妥帖,若是他們出了事,盛朝還有能用的武官,不至於青黃不接。但陛下毅然決然地選擇了年輕的武官,官職最高的甚至只是一個副將。

“的確擔心,可是未來是年輕人的天下。”厲鴻羽倒是很滿意現在的退休生活,他指了指武學內的學子,道,“陛下也做好了準備。”

為了獲得更深一層的知識,為了強行打開西洋的國門,促進和盛朝之間的交流,為了占據主導地位,這場遠征是必需的。

向西洋展示盛朝的實力,他們才會重視,才會誠惶誠恐,才能掏出他們的所有存貨。

留下老將,才能繼續培養新人。

因為西洋太遠,朝廷的詔令無法送過去,很多時候,需要將軍自行變通——年輕的將領有銳意進取之心,能更快熟悉周圍的環境,因而適合。

厲鴻羽簡單說了幾句,反問:“你難道對我們的小將們這麽不放心?”

那師傅搖了搖頭:“不是這個意思。”

厲鴻羽拍了拍他,道:“以後,會是年輕人的天下。”

朝堂上的年輕面孔逐漸增多,他們都是陛下忠實的擁躉,先前的貪汙之風,已經很少出現了。

“年輕人沒有經驗,會鬧出亂子。”師傅低聲說了一句。

“不會的,咱們這些老人又沒有死絕,還能看著點呢。”厲鴻羽非常樂觀,甚至趁對方不註意,牽著小羊溜了。

他現在可是退休,何必再摻和到朝堂之事中?

還是照顧好這只小羊要緊。

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